В народе праздник Масленица часто называют славянским Новым Годом. Согласно мифологии, в этом празднике воплощается не только плодородие, но и зима, а также смерть. Масленица – это своего рода антропоморфный персонаж, который представляет собой румяную бабу, страшную, но одновременно и смешную, выполненную в виде чучела.

Праздновать Масленицу продолжают и по сей день. Причем в большинстве регионов празднование происходит с большим размахом. Люди собираются вместе, чтобы встретить весну, а также подготовиться к Великому Посту, который ежегодно соблюдается православным людом. Таким образом, Масленица стала своеобразным отпуском перед тяжелыми «постными» буднями. А славянский народ всегда отдыхает с размахом.

Так, помимо традиционного масленого жаренья блинов, люди устраивают многочисленные массовые забавы. Чего только стоит ежегодное катание с горок на санках. Правда, для этого необходима соответствующая погода, но в северных широтах снег лежит довольно продолжительное время. В языческие времена катание с горок считалось магическим действом, которое способно было увеличить рост волокнистых злаков, а в частности – льна и конопли. Горки были не только естественные, но и искусственные.

Также, на Масленицу происходило традиционное прыганье через высокий костер и возведение снежных крепостей. В прежние времена такие крепости можно было считать произведениями искусства, поскольку делали их настоящие мастера. Крепости ставились на реке, прорубив посредине полынью. Затем одна из сторон, принимавших участие в игрищах, бросалась на приступ крепостей, а защитники должны были отбиваться снежками, хворостинами и метлами.